De vallei van de Douro behoort tot de beste en mooiste wijnregio’s van Portugal. Portal d’Azenha is één van de kwaliteitsvolle wijnhuizen van de Dourovallei. Portal d’Azenha staat voor wijnen van het label reserva en grande reserva. Daarnaast is er ook de doc wit, rood en rosé. Portal d’Azenha staat niet alleen voor witte en rode wijn, maar heeft tevens een mooi gamma portwijnen.
De streek dankt haar naam aan de rivier Douro die door het gebied stroomt. De bovenloop van het Portugese gedeelte van de Douro staat bekend om haar vele Quinta’s. Dit zijn wijngaarden waar de druiven voor porto groeien.
In 1757 vaardigde markies de Pombal het bevel uit om de wijngaarden van de Dourovallei af te bakenen door op het terrein stevige granieten palen uit te zetten. Op die manier ontstond het allereerste gecontroleerde productiegebied ter wereld. De eerste ‘appelation contrôlée’ was geboren. De Dourorivier werd vroeger ook gebruikt om de porto per rabelo naar Porto te voeren. Deze kleine vrachtbootjes waren speciaal uitgerust om de vaten porto te transporteren.
De portwijn zoals we die nu kennen, viel rond 1820 in de smaak bij de Engelse burgerij en begon snel aan een wereldwijde verovering.
Porto is een gemuteerde wijn die je verkrijgt door direct na de fermentatie brandewijn toe te voegen. Witte portwijn volgt hetzelfde productieproces als de rode portwijn, maar uitsluitend op basis van witte druiven. Het alcoholpercentage schommelt tussen 19 en 22% vol.
Er bestaat een grote variëteit aan portwijnen, gaande van zeer zoet tot extra droog. Bij de rode porto’s maakt men bovendien een onderscheid tussen wijnen met oogstjaar (Vintage, Late Bottled Vintage en Colheita) en de assemblages van verschillende cuvées (Ruby, Tawny, 10 jaar oud ...)
Afhankelijk van het aantal jaren rijping en het soort vaten waarop de portwijn rust, krijgt porto een heel verschillend boeket en een aparte, rijke en complexe smaak.
De wijnen van de Dourostreek hebben meer dan een eeuw in de schaduw gestaan van de reputatie en het prestige van de bekendere portwijnen.
Momenteel vallen de wijnen onder de Denominação de Origem Controlada , zeg maar de ‘appelation Douro’, die een van de grote uitdagingen is voor de streek en waarin de Portal d’Azenha een doorslaggevende rol speelt.
Portal d’Azenha kiest zijn druiven zorgvuldig uit zijn eigen wijngaarden. Het productiecentrum beschikt over de nodige infrastructuur om Dourowijnen van de beste kwaliteit te bereiden. De rijpingskelder bevat jonge vaten in Franse en Amerikaanse eik en typische eiken vaten uit Portugal.
